Entre el hambre y el anhelo: voces de la niñez en la adversidad
Julio Ramón Ribeyro, un exponente destacado de la literatura peruana, es reconocido por su habilidad para relatar la vida en los márgenes de la sociedad peruana. Ganador de varios premios literarios, Ribeyro publicó en 1955 su obra "Los gallinazos sin plumas", una obra maestra que ilustra de manera profunda la desigualdad social en el Perú. Entre sus obras notables se encuentran también "Silvio en el rosedal", "Solo para fumadores" y "Los cautivos". En "Los gallinazos sin plumas", se emplea una narrativa realista y conmovedora para denunciar la indiferencia social hacia los más vulnerables. A continuación, explicaremos los temas de la hermandad, la marginalidad y la esperanza.
En primer lugar "Los gallinazos sin plumas" de Ribeyro, se destaca el poderoso vínculo fraternal entre Enrique y Efraín, quienes viven en una dura realidad en el Perú de mediados del siglo XX. A pesar de las condiciones adversas que los obligan a subsistir en la marginalidad urbana, el abrazo entre ambos se convierte en un refugio frente a la desesperanza. Enrique, con manos firmes, abraza a su hermano Efraín, fundiéndose en una sola entidad fraternal. Este momento de intimidad fraternal se contrapone con la hostilidad implacable del entorno urbano que los rodea. En consecuencia, la ciudad se presenta como un paisaje despiadado y voraz que se abre ante ellos, lo cual añade una capa de tensión y desafío a su vínculo fraternal. Al respecto, en el siguiente fragmento se resalta lo siguiente:
"Enrique envolvió a su hermano Efraín con un abrazo sólido, sintiendo cómo se unían en una sola fuerza. Juntos atravesaron el patio familiar. Al abrir el portón que conducía a la calle, se encontraron con que el sosiego del amanecer había dado paso a la vibrante ciudad que, entreabriendo su enorme vida, los acogía con su pulso acelerado." (Ribeyro, 1955, p.9)
En este fragmento se muestra un momento de unión y protección entre Enrique y Efraín. A través de la imagen del abrazo, Ribeyro evoca una sensación de intimidad y solidaridad entre los dos hermanos, como si estuvieran fusionándose en un solo ser para enfrentar juntos el mundo exterior. El cruce del corralón mientras está abrazados simboliza su unión frente a los desafíos y peligros que pueden encontrar en su entorno. La frase "hora celeste" se refiere cuando el cielo aún está teñido de tonos suaves y el mundo parece más tranquilo y pacífico, es un tiempo de seguridad y protección, como si estuvieran en un refugio temporal, quizás durante el amanecer, cuando el mundo parece más tranquilo y pacífico. Sin embargo, al abrir el portón de la calle, están dejando atrás esta sensación de seguridad y entrando en la ciudad, que se describe como "despierta y viva". Esta descripción sugiere que la ciudad está llena de actividad, ruido y movimiento. Además, la imagen de la "gigantesca mandíbula" de la ciudad evoca una sensación de peligro o amenaza, como si la ciudad fuera un depredador que se abre para devorarlos.
Para Julio Ortega (1990), expresa que la relación entre Enrique y Efraín en "Los gallinazos sin plumas" es un poderoso ejemplo de hermandad, ya que, a pesar de las duras condiciones y la explotación a la que son sometidos, ambos hermanos se apoyan mutuamente, mostrando una solidaridad y cariño que contrasta con la crueldad del abuelo Don Santos.
Según González Vigil (1997), la hermandad entre Enrique y Efraín se destaca por su resistencia y solidaridad frente a la adversidad. A pesar de la explotación y las difíciles circunstancias, los hermanos se mantienen unidos, demostrando que su vínculo fraternal es una fuente de fortaleza y esperanza en medio de la crueldad y la pobreza.
En segundo lugar "Los gallinazos sin plumas" se muestra como en el Perú de los años 50 la marginalidad y la desesperanza se apoderan de los protagonistas Enrique y Efraín. Estos niños son explotados por su abuelo Don Santos, quien los obliga a recolectar basura para alimentar a un cerdo llamado Pascual y a vivir en condiciones infrahumanas. Ribeyro nos muestra cómo los personajes más vulnerables, Enrique y Efraín, son los que sufren las consecuencias de un sistema injusto y excluyente. En consecuencia, la falta de oportunidades, el acceso limitado a la educación y la carencia de recursos básicos son solo algunos de los problemas a los que se enfrentan los protagonistas.
"Eran chiquillos mal alimentados, descalzos y sucios, con harapos en lugar de ropa limpia y con la piel cuarteada por el sol. No tenían otros amigos ni familiares; su único patrimonio era la soledad, el hambre, miseria y abandono." (Ribeyro, 1955, p.1)
En este fragmento se evidencian las condiciones de vida extremadamente precarias en las que se encuentran Efraín y Enrique. De hecho, la narrativa detalla la situación de pobreza y abandono en el que viven estos niños, lo que resalta su falta de alimentación adecuada, la ausencia de ropa limpia y la suciedad en la que se encuentran. Asimismo, la descripción de los harapos y la piel cuarteada por el sol enfatiza su situación de extrema miseria. Además, la frase "su único patrimonio era la soledad, el hambre, miseria y abandono" subraya la triste realidad en la que viven los protagonistas, donde la privación y la falta de afecto son sus únicas compañías. Por otro lado, se destaca la soledad emocional en la que se encuentran, sin amigos ni familiares que los respalden. En resumen, este fragmento ilustra la realidad social desgarradora que Ribeyro presenta en este cuento, donde los personajes enfrentan condiciones de vida desesperadas y están atrapados en un ciclo de pobreza y abandono.
Mario Vargas Llosa (1994) comenta en "Los gallinazos sin plumas", que Ribeyro logra capturar la esencia de la marginalidad urbana en Lima, donde los protagonistas, Efraín y Enrique, son víctimas de un sistema que los condena a una vida de penurias y trabajos forzados, destacando la crueldad y la deshumanización inherentes a su situación.
Para Antonio Cornejo Polar (1989), la marginalidad es retratada de manera descarnada, mostrando cómo los personajes principales viven al borde de la sociedad, enfrentando una lucha diaria por la supervivencia en un ambiente de extrema pobreza.
En tercer lugar "Los gallinazos sin plumas", se revela de manera conmovedora la lucha contra la pobreza y la explotación infantil, profundizando en la sensación de impotencia y desamparo que enfrentan Efraín y Enrique. La falta de oportunidades laborales y la escasez de recursos básicos impactan significativamente en la perpetuación del ciclo de pobreza y explotación experimentado por Enrique y Efraín, lo que los atrapa en una espiral de necesidad y desesperación. A continuación, el siguiente fragmento se evidencia lo siguiente:
"Enrique entró en la habitación y se encontró con su hermano sentado en el borde de la cama. No habían desayunado y tenían hambre. No tenían para comprar chocolate y el pan fresco se les antojaba igual que la leche helada. Enrique miró el hueco de la ventana, donde a esa hora debía brillar el sol, y sintió crecer su tristeza, pero también su rabia. Se había pasado una hora intentando levantar dinero, recorriendo con angustia las tres calles del barrio en busca de cualquier trabajo, pero no había encontrado nada." (Ribeyro, 1955, p.4)
En el fragmento anterior se evidencia la pobreza y la explotación infantil, la cual atraviesan Efraín y Enrique por parte de su abuelo Don santos. Es más, la imagen de Enrique y su hermano, hambrientos y sin recursos, transmite la misma desesperanza y miseria que Ribeyro describe en su obra. Por otro lado, los niños deseando alimentos cotidianos como pan fresco y leche fría, se humanizan al mostrar sus necesidades básicas. La frase "Enrique, al mirar la ventana vacía donde debería brillar el sol, y sintió crecer su tristeza, pero también su rabia" simboliza la esperanza pérdida reemplazada por la pobreza y la dureza de su situación. Por ende, su búsqueda desesperada por cualquier forma de sustento refleja la explotación infantil, atrapando a Enrique en un ciclo de miseria. Además, esta acción enfatiza la falta de oportunidades y la explotación a la que está siendo sometido, por lo cual se ve forzado a asumir responsabilidades que no debería corresponderle.
Este fragmento ilustra la dura realidad de los protagonistas Enrique y Efraín, quienes deben trabajar desde temprana edad en condiciones deplorables para sobrevivir. Así, se subraya la vulnerabilidad de los niños en situaciones de pobreza extrema y la necesidad urgente de cambios estructurales para proteger sus derechos y garantizarles una vida digna.
Akemy Araminta (17 de noviembre de 2021), declara que en medio de la marginalidad y la pobreza existe una luz de esperanza y para los protagonistas la esperanza de una nueva vida es lo que los impulsa a seguir a pesar de tener una lucha constante con el sistema social de nuestro país.
En resumen, "Los gallinazos sin plumas" de nuestro célebre Julio Ramon Ribeyro, es un cuento que refleja la crudeza y realismo las condiciones de vida de los sectores más pobres de nuestra sociedad limeña a través de la historia de Enrique y Efraín, que son obligados por su abuelo Don Santos a buscar en los basureros comida para aumentar a su cerdo llamado Pascual. Esta situación nos muestra la indiferencia y la crueldad de Don Santos, así como la desesperación y el sufrimiento de Enrique y Efraín, lo que resalta la injusticia social. Enrique y Efraín viven en un entorno donde la esperanza es escasa y el trabajo infantil es la única forma de sobrevivir. La enfermedad y el agotamiento físico de Efraín nos muestra la vulnerabilidad de estos niños, mientras que la actitud indiferente de Don Santos pone de relieve la brutalidad con la que trata a los más débiles. Este cuento no solo destaca por su contenido social, sino también por su calidad literaria, siendo un ejemplo representativo de la literatura peruana y latinoamericana. La narrativa de Ribeyro con su mirada aguda y sensible sigue siendo una poderosa denuncia de las condiciones inhumanas que muchas personas enfrentan y una llamada a la acción y a la conciencia social.
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Ribeyro, J. R. (2008). La palabra del mudo. Cuentos completos. Fidelio Editores.