La impulsividad y el proceso del duelo en La pata de mono de William Wilmar Jacobs
William Wilmar Jacobs fue un novelista y cuentista británico, a quien se le conoce principalmente por sus relatos macabros como "The Skipper 's Wooing" (1897) y "The Lady of the Barge" (1902). Su narrativa se caracteriza por su habilidad para crear historias de humor y suspenso, comúnmente ambientadas en el entorno marinero de Inglaterra que formaron parte de su vida cotidiana. Por lo que, sus relatos suelen estar llenos de giros inesperados y personajes coloridos. Además, es conocido por su maestría en el uso del dialecto y el habla coloquial en sus diálogos. Una muestra de esto se aprecia en su cuento "La pata de mono". En esta obra, se presentan diversas situaciones desafortunadas donde los personajes se dejan llevar por la curiosidad, al mismo tiempo que toman decisiones impulsivas e inesperadas. A continuación, explicaremos sobre los dos principales temas que consideramos que aborda este famoso cuento.
En primer lugar, en este primer fragmento, Jacobs presenta diversas situaciones desafortunadas donde los personajes toman decisiones impulsivas e inesperadas, basadas en el instinto primitivo de supervivencia, defensa o necesidad. Uno de los fragmentos más destacados en el cual el autor explora el comportamiento humano frente a situaciones de riesgo, es el siguiente:
"La noche era fría y húmeda, pero en la pequeña sala de Laburnum villa, los postigos estaban cerrados y el fuego ardía vivamente, Padre e hijo jugaban al ajedrez. El primero tenía ideas personales sobre el juego y ponía al rey en tan desesperadas e inútiles peligros que provocaba el comentario de la vieja señora que tejía plácidamente junto a la chimenea" (Jacobs, 1902, p.1).
La escena se desarrolla en Laburnum Villa, donde una noche fría y húmeda envuelve a los personajes. Dentro de la acogedora sala, padre e hijo se enfrentan en una partida de ajedrez. Sin embargo, la tranquilidad se ve interrumpida por la arriesgada jugada del padre, quien, con sus propias ideas sobre el juego, expone su ficha a riesgos innecesarios. Asimismo, esta acción impulsiva no pasa desapercibida para la anciana señora White, quien, entretejiendo junto a la chimenea, observa con inquietud las posibles consecuencias de las decisiones del padre y da a entender que la situación es más grave de lo que parece a simple vista. Por otra parte, la imprudencia del padre en el tablero de ajedrez refleja las decisiones precipitadas que a menudo se toman en la vida real. Así mismo, Jacobs describe cómo estas decisiones impulsivas pueden desencadenar una serie de eventos con consecuencias graves y, en ocasiones, impredecibles.
Esta narración se entrelaza con la reflexión de Fineberg (2014) sobre la impulsividad y como la falta de autocontrol puede conducir a resultados no deseados. A través de esta trama, somos invitados a reflexionar sobre el impacto de nuestras elecciones impulsivas y la importancia del pensamiento reflexivo en nuestra vida cotidiana.
En segundo lugar, es importante tener en cuenta que "la impulsividad no siempre es de carácter negativo, principalmente en situaciones de riesgo, donde tomar una acción breve puede ser de gran ayuda, sobre todo si el individuo tiene un adecuado afrontamiento a las circunstancias". (Macías et al., 2013). Esta postura cobra vida en el siguiente fragmento, donde se destaca el impulso del Sr. White por encontrar la pata de mono.
"El señor White oyó que su mujer acercaba una silla, oyó el ruido de la tranca al abrirse, en el mismo instante encontró la pata de mono y, frenéticamente, balbuceó el tercer y último deseo" (Jacobs, 1902, p.6).
En este fragmento se habla del comportamiento impulsivo y desesperado del personaje principal, el Sr. White, al buscar la pata del mono como una solución a la amenaza que enfrenta. Aunque este objeto tenga un valor supersticioso, se convierte en un símbolo de esperanza en medio de la crisis que atraviesa, siendo así su propia desesperación y miedo lo que lo incitan a actuar de manera irracional y a priorizar soluciones inmediatas sin considerar las posibles consecuencias a largo plazo. Ponemos como ejemplo el cómo las personas pueden aferrarse a creencias supersticiosas o tomar decisiones irracionales cuando sienten que su seguridad se ve amenazada. Por esta razón, la urgencia con la que el Sr. White busca la pata del mono, revela su determinación por detener aquello que lo atemoriza. Posiblemente sea su hijo quien se encuentra al otro lado de la puerta. Al analizar esta situación desde otra perspectiva, consideramos el contexto emocional y la urgencia del momento, que lleva a resaltar la impulsividad irracional del Sr. White en su intento desesperado por recuperar el control y proteger a su familia.
En este último y tercer párrafo, Jacobs presenta una situación de duelo, donde nos muestra una reflexión sobre el dolor y la tristeza que experimentan los esposos White tras la muerte de su hijo. A través del análisis de este fragmento, exploramos el impacto del duelo en la vida y las relaciones humanas.
"Todo pasó tan pronto que al principio casi no lo entendieron y quedaron esperando alguna otra cosa que los aliviara el dolor. Pero los días pasaron y la expectativa se transformó en resignación de los viejos, que algunos llaman apatía" (Jacobs, 1902, p.5).
En este fragmento el autor nos presenta el proceso de duelo y como la pérdida de un familiar no solo afecta al individuo, sino también a las personas con las que tenía más cercanía, como los señores White. A medida que el tiempo avanza, vemos cómo la resignación sustituye a la expectativa de cómo las personas pueden enfrentar los momentos difíciles y encontrar una manera diferente de seguir adelante. La cita de Canel nos recuerda la realidad del duelo, donde la pérdida se hace evidente y las emociones se desbordan en tristeza y desorientación. Al mismo tiempo, también señala la naturaleza no patológica de las conductas anormales que surgen en este proceso, las cuales, con el paso del tiempo, ceden espacio a una aceptación más serena de la nueva realidad (Canel, 2010). Esta reflexión nos muestra la capacidad para no generalizar el duelo, sino para reconocer la diversidad de formas en que las personas pueden llegar a experimentarlo tanto a nivel emocional como relacional. Además, la singularidad de cada proceso se ve reflejada en la vivencia de los White, donde la resignación se convierte en un punto de inflexión, dando así un nuevo comienzo hacia la sanación y la reconstrucción.
En resumen, el cuento de Jacobs, titulado "La pata de mono", cumple un rol fundamental al explorar temas universales como el proceso del duelo y la impulsividad en la toma de decisiones a través de una narrativa intrigante. Mediante sus personajes principales, el cuento resalta cómo estas características pueden contribuir a comportamientos irresponsables o incluso peligrosos si no se llegan a gestionar adecuadamente. Además, posee una estructura clara y un lenguaje equilibrado y elegante, muy al estilo de los relatos de principios del siglo XX. Descubre cómo Jacobs juega con los personajes y los posiciona en situaciones de la vida diaria donde tienen que desafiar sus creencias y valores.
Vales, L., Mora, B., Martínez, J., Gómez, C., Lungo, R., & Fígoli, I. (2018). Niveles de impulsividad motora asociados a somnolencia diurna excesiva en niños y niñas en situación de vulnerabilidad social. https://www.redalyc.org/journal/4396/439655913009/html/
LA IMPULSIVIDAD y SU RELACIÓN CON LAS ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO EN ADULTOS JÓVENES". (2018). [Licenciatura, Universidad Técnica de Ambato]. https://repositorio.uta.edu.ec/bitstream/123456789/29302/2/INFORME%20PROYECTO%20INV%20PAOLA%20RAZA%20G..pdf
EL PROCESO DEL DUELO ANTE LA MUERTE. (2010). [Licenciatura, Universidad de San Carlos de Guatemala]. https://core.ac.uk/download/pdf/232195198.pdf
Babelio. (s.f.). Obtenido de Babelio: https://es.babelio.com/auteur/WW-Jacobs/39157
Pinto, L (10 de 12 de 2018). El Disparaletras. Obtenido de El Disparaletras: https://leandropintoblog.wordpress.com/2018/12/10/la-pato-de-mono/
