"La gallina degollada": un retrato de la tragedia familiar y la crudeza humana
Horacio Quiroga, uno de los mayores exponentes cuentistas de Latinoamérica, nos introduce en su narrativa trágica, llena de crudeza y momentos siniestros. Esto se demuestra en algunas de sus obras más destacadas como El almohadón de plumas y Cuentos de la selva, en las que su estilo se caracteriza por historias macabras en donde los protagonistas tienen finales trágicos e incluso sangrientos. Un gran ejemplo de estas características es el cuento "La gallina degollada", donde el final se desarrolla con la muerte de la hija menor de la familia Mazzini-Ferraz, a manos de sus cuatro hermanos mayores. A continuación, explicaremos los tres principales conflictos que este cuento maneja.
En primer lugar, Quiroga nos habla sobre la complejidad de las relaciones familiares y el profundo impacto que pueden tener las actitudes de los padres hacia sus hijos. Al respecto, Villavicencio, Romero, Criollo y Peñaloza (2018) señalan que "los padres suelen atravesar por un proceso que implica: hipersensibilidad, labilidad emocional, incertidumbre respecto a la situación familiar, sentimientos de culpabilidad, factores que influyen en el trato hacia su hijo" (p.91). Esto conlleva al inicio de la trágica historia del matrimonio Mazzini-Ferraz, la cual, desde el nacimiento de su primer hijo, parece entrar en una racha de mala suerte, debido a que el niño contrajo meningitis al primer año de nacido. Consecuentemente, cada vez que intentaban tener un bebé, este enfermaba, así fue como esto causó la frustración de la pareja, lo que creó un conflicto. Los padres llegaron al punto de rechazar a sus propios hijos, eso se demuestra en la cita: "¡Sí, víbora, sí! Pero yo he tenido padres sanos, ¿oyes?, ¡sanos! ¡Mi padre no ha muerto de delirio! ¡Yo hubiera tenido hijos como los de todo el mundo! ¡Esos son hijos tuyos, los cuatro tuyos!" (Quiroga, 1917, p.5). Indagando en las razones subyacentes que podrían llevar al rechazo hacia los hijos, podríamos inferir que esto causó un desgaste emocional y desilusión al no poder tener un hijo de acuerdo a los parámetros que impone la sociedad. Algunos padres no tienen la capacidad para sustentar las necesidades de sus hijos con discapacidad, hay muchos motivos diferentes como la posibilidad económica o la inteligencia emocional. La historia nos invita a una reflexión más profunda sobre la importancia de reconocer la humanidad y las necesidades de los niños, independientemente de las circunstancias.
En segundo lugar, Quiroga nos despliega un escenario doméstico marcado por la violencia familiar, realidad que aflige a numerosos hogares. Esta realidad se evidencia a través de complejas dinámicas de poder y agresión, las cuales se manifiestan de manera emocional y psicológica. En este entorno, los personajes se ven atrapados en una red de emociones turbulentas y relaciones fracturadas. De acuerdo con Cortés (2018) se resalta la necesidad de abordar el maltrato infantil de manera proactiva, señalando que "debe de prevenirse, detectarse y atenderlo de manera integral, en los aspectos médicos, psíquicos y sociales" (p.6). Este enfoque integral es crucial, ya que los niños son víctimas pasivas de la violencia adulta. Por ello, cuando la sirvienta de la familia Mazzini-Ferraz capta la presencia de los "hijos idiotas" en la cocina, se menciona lo siguiente: "- ¡Señora! Los niños están aquí, en la cocina. Berta llegó; no quería que jamás pisaran allí. ¡Y ni aun en esas horas de pleno perdón, olvido y felicidad reconquistada, podía evitarse esa horrible visión! Porque, naturalmente, cuando más intensos eran los raptos de amor a su marido e hija, más irritado era su humor con los monstruos. - ¡Que salgan, María! ¡Échelos! ¡Échelos, le digo!" (Quiroga, 1917, p.5-6). En este fragmento, la violencia se refleja en la dinámica entre Berta y sus hijos, donde el rechazo y la falta de comprensión hacia la condición de los niños desencadenan una serie de actitudes y comportamientos destructivos. Además, la exclusión de los hijos de las actividades familiares cotidianas no solo es un acto de violencia emocional, sino también un símbolo de la ruptura del vínculo maternal y la desintegración del núcleo familiar. Por lo tanto, este cuento nos confronta con la dura realidad de la violencia en el hogar y sus consecuencias devastadoras, lo que nos lleva a reflexionar sobre la importancia de la empatía, el apoyo y la intervención oportuna para prevenir y tratar estas situaciones.
Por último, Horacio Quiroga presenta una realidad médica arcaica y el impacto emocional profundo en una familia debido a la enfermedad de sus hijos, exacerbado por la falta de empatía de los padres. En relación con lo anterior, Cristina Regojo, presidenta de la Asociación Española contra la Meningitis (2021) nos dice que "la enfermedad deja dolor y malestar psicológico como puede ser depresión y estrés postraumático". El matrimonio Mazzini-Ferraz, desesperado por tener un hijo sano, llega a considerar su amor como maldito, como se expresa en la cita: "¡Luego su sangre, su amor estaban malditos! ¡Su amor, sobre todo! Veintiocho años él, veintidós ella, y toda su apasionada ternura no alcanzaba a crear un átomo de vida normal. Ya no pedían más belleza e inteligencia como en el primogénito; ¡pero un hijo, un hijo como todos!" (Quiroga, 1917, p.2). Sin embargo, la verdadera causa de la enfermedad de sus hijos no fue su amor o su sangre, sino la meningitis. Esta enfermedad tuvo un impacto devastador en ellos a tal punto que sus actitudes se tornaron cada vez más desagradables, llegando a rechazarlos y humillarlos. El cuento muestra cómo la enfermedad puede transformar repentinamente la vida de una familia, generando un trauma psicológico profundo que nos lleva a repudiar a sus propios hijos. Por último, la historia nos invita a reflexionar sobre la ignorancia y la falta de empatía hacia las enfermedades en nuestra época, así como sobre las consecuencias devastadoras que pueden tener tanto en los enfermos como en quienes los rodean.
En conclusión, "La gallina degollada" de Horacio Quiroga es un cuento maestro que nos refleja la crudeza de la vida y la inestabilidad de una familia. A través de su narrativa realista y sombría, Quiroga nos presenta una historia dónde la desesperación y la fatalidad son protagonistas dentro de la familia Mazzini-Ferraz. La maestría de Quiroga radica en su capacidad de envolvernos en una atmósfera de tensión y terror, la cual nos deja una impresión duradera sobre la fragilidad de la existencia humana. Los invitamos estimados lectores, a profundizar en este cuento y descubrir por ustedes mismos el oscuro pero fascinante mundo de Quiroga.
Referencias:
Villavicencio Aguilar, C., Romero Morocho, M., Criollo Armijos, M., y Peñaloza Peñaloza, W. (2018). Discapacidad y familia: Desgaste emocional. ACADEMO.
Cortés, A. A. (2018). Violencia en niños, niñas y adolescentes. Revista Cubana de Medicina General Integral, 34(4), 137-148.
Pulido, S. (2021, 15 febrero). Meningitis: el 60% de los supervivientes requieren apoyo emocional continuo. Gaceta Médica.
