CICATRICES INVISIBLES: EL DOLOR DE LOS GALLINAZOS
"No eran gallinazos, eran niños, pero con una vida de gallinazos." Con esta frase, Julio Ramón Ribeyro, uno de los mejores cuentistas de la literatura hispanoamericana del siglo XX, sumerge al lector en el mundo sombrío y desolador del cuento "Los gallinazos sin plumas", que expone crudamente las condiciones de vida paupérrimas de dos niños que sobreviven recogiendo basura en las periferias de Lima en los años 50. Los temas que destacan de esta obra son la explotación infantil, la indiferencia social y la prioridad de satisfacer necesidades propias de un adulto mayor, a costa de unos niños que no tienen voces en el mundo en donde viven. El escritor peruano tuvo como motivación ser la voz de muchas personas que en la vida están privadas de la palabra: los marginados, los olvidados, los condenados a una existencia sin voz ni voto; además de exponer las injusticias ignoradas por las autoridades y utilizar la literatura como un medio de reflexión y demanda. En esta reseña analizaremos aquellos temas que lamentablemente hoy en día, se mantienen vigentes.
La historia narra la vida de dos huérfanos niños; Enrique y Efraín, que son explotados por su abuelo; Don Santos, quien los obliga a recolectar basura para alimentar a su cerdo llamado Pascual, con la finalidad de que el animal engorde y lo pueda vender a un buen precio. Don Santos, tenía la tarea de traer comida del muladar para alimentar a Pascual, pero como tenía una “pata de palo” no podía hacerlo. Al respecto, en el cuento se menciona lo siguiente:
Al comenzar el invierno, el cerdo estaba convertido en una especie de monstruo insaciable, todo le parecía poco y Don Santos se vengaba en sus nietos obligándolos a levantarse más temprano, para invadir terrenos ajenos y deplorables, en busca de desperdicios para el animal. (Ribeyro, 1955, p. 2)
En este fragmento el autor resalta una realidad muy preocupante, donde los niños ponen en riesgo su salud e integridad. La figura de Don Santos se muestra como alguien que, en lugar de proteger y cuidar a sus nietos, los somete a condiciones cada vez más duras para satisfacer las demandas del cerdo, o sea que este prefiere dar prioridad a sus propios intereses sobre el bienestar de su familia.
Actualmente en pleno 2024, está prohibida la explotación infantil. El niño debe estar protegido contra toda forma de abandono, puesto que es su deber ir a la escuela a explorar y descubrir cosas nuevas porque están en ese proceso de aprendizaje. Sin embargo; según OIT (2023), el trabajo infantil sigue siendo un problema en Perú. La encuesta nacional de hogares de 2019 mostró que el 18,9% de los niños de entre 5 y 13 años realizaban trabajo infantil, y que el 9,1% de los niños de entre 14 y 17 años realizaban trabajo infantil peligroso (pág.1). En consecuencia, este hecho reduce la calidad de la educación, restringe los derechos, limita las oportunidades en el futuro y da lugar a círculos viciosos de pobreza entre generaciones. Las estadísticas revelan que pese a las décadas que han pasado, el gran avance de la globalización y el surgimiento de los derechos constitucionales, aún seguimos con la misma problemática. Lo cual es muy preocupante porque esto demuestra que estamos fallando como sociedad; estamos haciendo oídos sordos a los gritos de auxilio de los más vulnerables.
Continuando con el relato, Ribeyro también nos narra que una mañana en el muladar, Enrique se hizo una herida en el pie con un vidrio; Efraín avisó a Don Santos, este examinó el pie de su nieto y notó que la infección había comenzado, pero no le dio interés e igual los mandó a trabajar. Al día siguiente Enrique también amaneció mal, resfriado y con fiebre, ambos no podían levantarse de la cama. El abuelo entró furioso al cuarto y los reprendió…
¡Pero no importa! Yo me encargaré del cerdo. ¡Ustedes son basura, nada más que basura! ¡Unos pobres gallinazos sin plumas! Ya verán cómo les saco ventaja. El abuelo está fuerte todavía. ¡Pero eso sí, hoy día no habrá comida para ustedes! ¡No habrá comida hasta que no puedan levantarse y trabajar! (Ribeyro, 1955, p. 2)
En este contexto, la ética de las acciones de Don Santos y en cómo sus decisiones afectan a sus nietos tendrá un gran impacto en ellos. Según Scola (2012), “la familia es un lugar educativo, una comunidad de amor y de solidaridad insustituible para la enseñanza y transmisión de valores culturales, éticos, sociales, espirituales, esenciales para el desarrollo y bienestar de los propios miembros y de la sociedad”. En la familia se satisfacen las necesidades básicas de aprendizaje e identidad, por ello se debe destacar la importancia de cultivar hábitos éticos en nuestras acciones diarias, para así educar y dar el ejemplo a los menores. Así mismo, el psiquiatra Daniel J. Siegel (2015) expresa lo siguiente: "Los castigos pueden silenciar la conducta, pero rara vez transforman la mente. Más bien, nutren el miedo y la evasión, en lugar de cultivar la comprensión y la responsabilidad.” La forma de castigo puede tener efectos adversos en la relación entre el abuelo y los nietos, lo cual puede generar resentimiento y desconfianza en lugar de promover el entendimiento y la corrección constructiva de comportamientos no deseados. Castigar de forma recurrente y tradicional a un niño genera en él baja autoestima, rebeldía, frustración, ansiedad y miedo, todo ello implicará que no pueda desenvolverse bien en cualquier contexto ni tampoco mantener buenas relaciones con su entorno. Reflexionar sobre estos efectos, requiere una comprensión profunda de la psicología infantil y de los cambios sociales que han transformado nuestras perspectivas sobre la educación y la crianza. La disciplina no debería ser sinónimo de castigo, sino de enseñanza y orientación. Al adoptar enfoques basados en la comprensión, la empatía y el respeto mutuo, podemos ayudar a los niños a desarrollar comportamientos positivos y a convertirse en adultos responsables y emocionalmente saludables.
En conclusión, Ribeyro en su obra utiliza el ámbito familiar como un lente para examinar las injusticias y desigualdades presentes en la sociedad peruana de su época que aún son hechos que vemos en la actualidad. No solo pinta un cuadro de pobreza y deshumanización, sino también nos obliga a reflexionar sobre la indiferencia social y la explotación infantil. Personajes como Don Santos, reflejan el abuso y la manipulación dentro de la familia, lo cual tiene repercusiones significativas en la vida de los niños. ¿Cómo podríamos aplicar estas lecciones en nuestra vida cotidiana para combatir la indiferencia y apoyar a los niños vulnerables? ¿Qué está haciendo el Estado frente a esta problemática social? Nuestra responsabilidad como sociedad es garantizar que todas las familias puedan vivir con dignidad y que los niños crezcan en entornos que fomenten su desarrollo ético y moral para su bienestar. El Estado debe implementar políticas de protección social que apoyen a las familias en situación de vulnerabilidad, proporcionándoles acceso a recursos básicos como alimentación, vivienda, salud y educación. Los programas sociales pueden ayudar a aliviar la presión económica que obliga a muchas familias a recurrir al trabajo infantil. Además, las leyes que protegen a los niños contra la explotación deben ser claras, contundentes e incluir sanciones severas para los infractores. Trabajando de la mano aseguramos un futuro más justo y humano para todos.
Referencias
Ribeyro, J. R. (1955). Los gallinazos sin plumas. Lima: Circulo de Novelistas Peruanos. Desde http://www.letras.ufmg.br/padrao_cms/documentos/profs/romulo/losgallinazossinplumasJulioRamonRibeyro.pdf
Organización Internacional del Trabajo. (febrero de 2023). International Labour Organization. Obtenido de https://www.ilo.org/es/media/361676/download
Scola, A. (2012). Familia y sociedad. Revista Humanitas, 26, 5-16.
J.Sieguel, D. (2015). Disciplina sin lágrimas. España: Editorial B.
